Ile de la Réunion, 30 avril/16 mai 2015

La Réunion est une île du sud-ouest de l'océan Indien, devenue un département et une région d'outre-mer français (DROM). Elle est située dans l'archipel des Mascareignes à environ 700 kilomètres à l'est de Madagascar et à 170 kilomètres au sud-ouest de l'île Maurice, terre la plus proche.

Bénéficiant d'un climat tropical et située sur la route des cyclones, elle présente un relief escarpé travaillé par une érosion très marquée. Elle culmine à 3 071 mètres d'altitude au sommet du piton des Neiges et abrite par ailleurs l'un des volcans les plus actifs du monde : le piton de la Fournaise. Ce dernier accroît épisodiquement la superficie de ce territoire d'environ 200 kilomètres de circonférence et qui jouit sur ses 2 512 kilomètres carrés actuels d'un endémisme exceptionnel.

Vraisemblablement repérée par les Arabes dès le Moyen Âge, La Réunion n'a été habitée qu'à compter du milieu du XVIIe siècle, soit environ 150 ans après son apparition sur les portulans des navigateurs portugais. Jusqu'alors connue sous le nom de Mascareigne, elle devient sous celui de Bourbon une escale de la Compagnie française des Indes orientales sur la route des Indes puis, à partir des années 1710, une véritable colonie pratiquant la culture du café. Devenue une société de plantation, elle passe ensuite sous le contrôle direct du roi de France dans les années 1760 avant d'être réaffectée à l'industrie de la canne à sucre au terme des Guerres napoléoniennes. Elle est définitivement rebaptisée de son nom actuel et l'esclavage y est aboli en 18482. Malgré l'engagisme, qui se pratique jusque dans les années 1930, il s'ensuit une crise économique rampante à laquelle un terme ne sera mis qu'à la suite de sa transformation en département français en 1946.

Religion : Du fait des différentes origines de la population insulaire, les principales religions pratiquées à La Réunion sont le christianisme (85 %, essentiellement catholique romain, mais aussi protestant), l'hindouisme (7 %), l'islam (2 %) et le bouddhisme. La communauté juive très minoritaire ainsi que la communauté bahá'ie sont également présentes sur l'île.

Rougaille saucisse,

Les bouchons de la réunion, au combawa, aux crevettes, au crabe, au poisson, au poulet,

La tradition culinaire de l'Île de la Réunion remonte à l'époque des premiers esclaves africains, ils emmenèrent avec eux leur savoir-faire ancestral. Puis les colons se faisant de plus en plus pressant quant à la structuration de l'Île, les chinois et les hindous arrivèrent à leur tour. De là découle une gastronomie riche de cette diversité gastronomique. Alliance de goût, relevée par son piment, l'harmonie avec le climat tropical se fit sans aucun mal. Cet art culinaire s'est transmis génération après génération, d'une base simple, la multiplicité en a fait une cuisine à part entière......oui, mais attention la cuisine réunionnaise ne se déguste pas n'importe comment !
Un petit rituel veut que le riz soit placé au fond de l'assiette, que les grains soient rajoutés par dessus et en dernier, le plat. Les rougails & achards sont servis dans un plat à part.
- Enfin le moment de déguster arrive : ne mélangez pas grossièrement les éléments dans votre assiette, prélevez successivement les mets, puis laissez vous aller à découvrir ces saveurs.

La boisson locale

quelques images du cirque du Cilaos, et du village de cilaos, puis retour sur le littoral - Embarquement immédiat pour Marc, survol des cirques en hélico. Moi, j'ai la trouille, alors je prends les photos...

A voir, en faisant clic sur l'image centrale ! Marc l'a vécu en live, c'était le 10 mai dernier,

marché forain de st Paul, dodo, breuvage local, Izara, Marius et Fanny nos compagnons à 4 pattes! le marin, quelque peu frustré de mer...

Nos impressions : Séjour agréable, ensoleillé et tempéré. La Réunion est une petite métropole au coeur de l'Océan Indien. Réseaux, infrastructures routières, équipements médicaux paramédicaux ++, commerces, rien ne manque, soleil, chaleur et mer bleue ne sont que bonus. Saint Denis, la Capitale équipée à souhait, Aéroport internationnal Roland Garros, tremplin vers d'autres horizons.

Nous étions logés à Saint Leu, petite commune très active du sud ouest de l'Ile, avons participé au Festival Tempo de St Leu.

Cependant, peu d'authenticité et relative perte d'identité par rapport aux autres iles de l'Océan Indien, Mayotte la moyenne ageuse! et Madagascar la belle.